A courte distance de Queenstown et Wanaka, c est le troisieme parc national de Nouvelle Zelande par la superficie (3500km²), apres ceux du Fiordland et de Kahurangi. Il fait partie de Te Wahipounamu/Southwest New Zeland World Heritage Area, qui s etend du mont Cook a la point du Sud du Fiordland. Il est inscrit depuis 1990 au patrimoine mondiale de l UNESCO. A des sommets couverts de neige et de glacier succedent des paroies rocheuses denudees, puis de spectaculaires vallees boisees et des rivieres, un terrain varie qu apprecient les randonneurs et les grimpeurs.
Aspiring Valley
Route bloquee par les moutons
Apres avoir emprunte une route de gravier, rencontre quelques fermes et beaucoup de moutons, nous decouvrons une vue tres spectaculaire de la vallee Matukituki: des montagnes aux sommets enneiges, une riviere a l eau d une clarete impressionante et assez de serenite pour apprecier ce paysage!
Face droite de la vallee Matukituki
Matukituki River, branche ouest
La riviere Matukituki s ecoule sur 30km. Du Mount Aspiring National Park a la pointe sud ouest du lac Wanaka.
On se croirait dans "Indiana Jones"!
Vue en amont de la riviere
Vue en aval
Rob Roy Glacier
Apres 1heure de voiture a travers de la vallee, c est a la fin de la route que le chemin du glacier commence. C est une marche de 3-4h qui nous attends. A travers une foret de hetres, nous pouvons observer des chutes d eau et une luxuriante couche de mousse et de fougere. Une fois depassees, elle laise place a une vegetation alpine et une tres belle vue sur le glacier du mont Rob Roy.
Detail du glacier
Le glacier est tres actif. A peine arrive a notre point de vue nous avons pu assister a une avalanche. Malgre sa petite taille, elle provoqua un vacarne qui fut tres impressionant!
Lake Wanaka
Le lac Wanaka est situe a une altitude de 300m. Recouvrant 192km² dans la region de l Otage, il est le quatrieme plus grand lac de Nouvelle Zelande. Sa profondeur maximale est estimee a 300m.
Rive ouest du lac
Sa longueur maximale est de 42 km sur un axe presque nord sud. Sa largeur maximale, pres de l'extremite sud, est de 10 km. La rive ouest est bordee de hautes montagnes allant jusqu à 2000m d altitude; la rive est est egalement montagneuse, mais les pics y atteignent une altitude moindre.
Le lac est dans une vallee en forme de U formee par l erosion glaciaire pendant une glaciation survenue il y a plus de 10 mille ans. Il est alimente par les rivieres Matukituki et Makarora et est la source du fleuve Clutha.
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